Impresa sfiorata: Arianna Fontana è quarta nei 1000. L’appuntamento con la terza medaglia di Milano Cortina 2026 (dopo l’oro con la staffetta mista e l’argento nei 500) è rimandato. Come la quattordicesima medaglia olimpica della sua inimitabile carriera, che le permetterebbe di sorpassare lo schermidore Edoardo Mangiarotti in testa alla lista degli atleti italiani più volte sul podio nella storia a cinque cerchi. La valtellinese, per riuscirci, ha a disposizione ancora i 1500 (in programma venerdì) e la staffetta femminile già qualificata alla finale a quattro di mercoledì sera. Intanto, solo applausi. I 1000, del resto, ai Giochi non le hanno mai portata tanta fortuna, con all’attivo il bronzo di PyeongChang 2018 quale massimo risultato. Poi un sesto posto, un’eliminazione ai quarti e due squalifiche.
la gara
—
Arianna, superati con autorità quarti e semifinale, nella gara decisiva – il via alle 12.47 in un Forum in ebollizione – parte alla destra della canadese Courtney Sarault, che è alla corda. Poi, nell’ordine, ci sono l’olandese Xandra Velzeboer, già regina dei 500, la cinese Gong Li e la sudcoreana Kim Gilli. Dopo che Elisa Confortola ha vinto la finale B, quella per il sesto posto (il futuro è tutto suo), sono nove giri (circa un minuto e mezzo) ad altissima intensità. Fontana, per tre tornate e mezzo, sta in scia alla Sarault. Poi la Velzeboer la sorpassa. E al giro successivo c’è uno “spalla contro spalla” con Gong Li. Arianna perde il passo, interrompe l’azione, deve rallentare e ripartire, si trova addirittura quinta. Recupera una piazza, ma nei confronti del terzetto di testa si è creato un buco incolmabile. L’oro – il secondo – va alla Velzeboer (1’28”437), l’argento alla Sarault (1’28”523), il bronzo alla Kim Gilli (1’28”614). L’azzurra è quarta (1’28”745), quindi a 131 millesimi di secondo dal podio. A 35 anni, a venti dalla prima medaglia olimpica.
