Chambre des représentants | Les républicains ouvrent une enquête contre des associations de protection de l’environnement

(Washington) Des élus républicains ont annoncé vendredi l’ouverture d’une enquête contre 19 associations de protection de l’environnement, les accusant d’avoir mis en place « de puissantes et lucratives machines contentieuses, financées par l’argent du contribuable », contre des politiques « favorables à la croissance ».

Depuis son retour au pouvoir, Donald Trump a mis en œuvre une politique vivement critiquée par les défenseurs de l’environnement, que ce soit en annulant le constat scientifique selon lequel les gaz à effet de serre représentent une menace pour la santé, en réduisant la superficie des terres protégées ou encore en affaiblissant les protections pour les espèces animales menacées.

Ces mesures ont presque toutes été attaquées en justice par des associations, leurs équipes juridiques étant indemnisées lorsqu’elles obtiennent gain de cause devant les tribunaux.

Dans une lettre transmise à ces associations, la commission des ressources naturelles de la Chambre des représentants les fustige pour avoir perçu des « remboursements d’honoraires d’avocats financés par le contribuable, afin de financer des actions en justice souvent portées devant des juges militants et visant à bloquer des activités favorables à la croissance et à la gestion des ressources naturelles ».

Brett Hartl, directeur des affaires gouvernementales au Center for Biological Diversity, l’une des associations poursuivies, rappelle que leurs avocats ne sont indemnisés « que lorsque le tribunal constate qu’une agence (gouvernementale) a enfreint la loi adoptée par le Congrès lui-même ».

Il dénonce une requête « vague, large et confuse » de la part de la commission, voyant dans les entretiens exigés un moyen « d’essayer de nous piéger pour parjure » devant le Congrès.

Les associations de protection de l’environnement ont récemment remporté plusieurs procès contre l’administration Trump : en juin, l’Agence de protection de l’environnement a par exemple été contrainte par une cour d’appel de maintenir le renforcement des normes de pollution de l’air pour les particules fines.