El ganador del Heisman, Fernando Mendoza, se ha mostrado ecuánime al negarse a escuchar lo que se dice de él en las redes sociales.
Mendoza se ha consolidado como una de las mayores estrellas del futbol americano tras una temporada revelación con Indiana. Se espera que sea uno de los primeros nombres en ser elegido en el próximo Draft de la NFL, y los Hooisers ya han encontrado a su sustituto.
El mariscal de campo de 22 años compareció ante los medios antes de la semifinal del Playoff de Futbol Americano Universitario (CFP) de Indiana, número 1 , contra Oregon, número 5, en el Peach Bowl. Le preguntaron cómo logra aislarse del ruido, especialmente después de la larga espera de Indiana para comenzar el CFP de esta temporada.
Tras su victoria contra Ohio State el 6 de diciembre, los Hooisers tuvieron que esperar hasta Año Nuevo para enfrentarse al número 9, Alabama, en el Rose Bowl, los cuartos de final del CFP. Mendoza e Indiana no se dejaron intimidar por esa larga diferencia y vencieron a Crimson Tide por 38-3.
Mendoza dijo: “El receso de 26 días, con la semana de descanso, aunque perjudicó a muchos equipos, personalmente me benefició mucho. Me dio un respiro entre el Campeonato de la Big Ten (la victoria contra Ohio State), luego el Heisman y, finalmente, hasta Alabama”.
“Gran parte de la atención mediática se debió a esto, especialmente después del Heisman. Estoy agradecido; no puedo agradecerle lo suficiente a mi Señor y Salvador Jesucristo por eso. Fue un gran honor y un premio para todos nosotros, como programa y equipo de futbol americano de IU”.
Mendoza luego reveló que había eliminado todas las aplicaciones de redes sociales, excepto dos, de su teléfono.
Agregó: “Sin embargo, dar un paso atrás y mantenerme en mi proceso, en mi rutina y sin cambiar demasiado, y además no tener redes sociales (solo tengo LinkedIn y YouTube en mi teléfono en este momento), realmente me ha ayudado a poner las cosas en perspectiva y a mantener todas las opiniones en el ámbito privado”.
“No estoy leyendo en línea: ‘Oh, Fernando es genial, Fernando es pésimo’. Estoy escuchando lo que dice y piensa mi entrenador de mariscales de campo, Chandler Whitmer. Y con los mariscales de campo en nuestra sala, uno piensa”.
“Así que ahí está mi enfoque, y así es como he podido hallar mi mejor faceta hasta ahora”.
Mendoza fue transferido de California a Indiana antes de esta temporada. Desde entonces, ha liderado a los Hooisers a una campaña invicta de 14-0, lo que le valió el Trofeo Heisman y el nombramiento de Jugador de Futbol Americano Universitario del Año de la AP, entre otros honores.
Mendoza es el primer jugador en la historia de Indiana en ganar el Heisman y lideró a los Hooisers a su tercer Campeonato de la Big Ten, el primero desde 1967, al vencer a Ohio State por 13-10 el 6 de diciembre. Esta temporada es apenas la segunda vez que Indiana participa en el CFP.
Si los Hooisers vencen a Oregon en el Mercedes-Benz Stadium en Atlanta el viernes, se enfrentarán al No. 10 Miami o al No. 6 Ole Miss en el juego del Campeonato Nacional CFP en el Hard Rock Stadium en Miami el 19 de enero.
Mendoza, por su parte, tiene grandes posibilidades de ser seleccionado con la primera selección global por los Raiders de Las Vegas en el próximo Draft de la NFL. Será reemplazado en Indiana por Josh Hoover, exmariscal de campo de TCU, a quien le queda un año de elegibilidad universitaria.
